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미국에서 학자금 부채는 모기지 다음으로 큰 부채로 자리 잡고 있다. 미 전역에서 4천 500만 명 이상의 사람들이 거의 1조 7천억 달러의 빚을 안고 살아가고 있으며, 26초마다 학자금 대출자 중 한 명이 대출을 불이행하는 상황에서, 이 문제는 더 이상 그저 개인적인 경제적 압박이 아니라 사회적인 경제적, 성별적, 인종적 불평등을 초래하고 있다고 전문가들은 지적한다. 지난 몇 년 동안 바이든 행정부는 오바마 행정부에서 시작된 학자금 대출 탕감 프로그램을 확대하려는 노력을 펼쳤고, 어느 정도는 성공을 거둔듯해 보였지만, 공화당이 장악한 여러 주에서 이것이 부당하다며 제기한 소송과 관련해 지난해 대법원이 대통령에게 그런 정..
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끝없는 녹색 농토 사이로 끝없는 비포장 도로가 클로즈업 된다. 피어 오르는 아지랑이로 인해 흐린 초점으로 다가오는 길 옆의 줄 지은 키 작은 전봇대들. 이때 저 멀리 낙타고개길처럼 불쑥 들어가고 불쑥 튀어 나온 시골길을 따라 흙먼지를 날리며 다가오는 한 대의 녹색 GMC 트럭이 달려온다. 한 손은 트럭 핸들을 잡고 다른 한 손은 무언가 하늘을 향해 움켜 잡기라도 할 듯 창 밖으로 쭉 뻗은 채 다가오는 영화와 소설속 주인공 로버트. 1992년 Robert James Waller (제임스 월러)의 소설 원작 ‘메디슨카운티의 다리’를 1994년 클린트 이스트우드가 직접 메가폰을 잡고 스크린에서 ‘로버트’ 라는 주인공으로 등장..
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현재 한국에서 전문가들은 노인의 기준을65~74세를 ‘준(準)고령인’이라 하고, 75세 이상을 ‘고령인’으로 하자고 제안한다. 일산백병원 가정의학과 양윤준 교수는 “사람마다 차이는 있지만, 대체로 75세 이후로 신체 기능이 급격히 떨어지고, 80세부터는 앓는 질환이 갑자기 늘어난다.며 “75세 전후로 신체 상태와 건강 관리법이 확연히 다르다”고 말했다. 65~74세 노인은 혈압•혈당 목표를 중장년층과 비슷한 수준으로 강하게 잡는다. 체중 감량, 운동 역시 강도 높게 하도록 권장한다. 반면 75세 이상은 느슨하게 관리하도록 한다. 혈당 수치보다는 저혈당 등 부작용을 예방하는 것이 우선이다. 미국당뇨병학회 가이드..
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대부분의 사람들에게 있어서 내 집은 가장 중요한 장소입니다. 흔히들 내 집에 머물고 싶다, 내 집에서 죽고싶다라고 하듯 집은 내가 가장 편히 쉴수 있는 장소입니다. 요양원이 아닌, 내 집에서 노년을 보내게 되면 더 많은 부분에서 일상, 활동 및 개인의 독립성을 유지하고 내가 원하는 대로 살면서 내 존엄성을 즐길 수 있습니다. 요즘에는 일부 노년층의 경우 90세까지도 거의 문제없이 혼자 잘 살아가지만, 대부분의 경우 결국 나이에 의한 신체적 정신적 노인성 만성 건강문제가 발생하기 시작할 것입니다. Age Safe America의 통계에 따르면, 노인들의 90%가 집에서 노화하길 원한다고 합..
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오늘 안내할 산은 우리말로는 ‘딸기봉’이라 부를 수 있을 ‘Strawberry Peak’이다. 식물명을 산의 이름으로 채택한 많지 않은 경우라 하겠다. 필자가 아는 범위에서는Strawberry Peak 이란 이름의 산이 남가주에는 2개가 있는데, 샌버나디노 산맥에 있는 봉은 그 곳에 산딸기가 많이 자생하고 있다는 이유로, 또 오늘 소개하려는 샌게브리얼 산맥에 있는 봉은 그 생김새가 멀리서 보면 딸기를 닮았다고 하여, 이런 이름이 붙여졌다고 한다. 샌게브리얼 산맥은 LA의 북쪽에 인접하여, 동서로 68마일, 남북으로 23마일에 걸쳐있는 동고서저 형국의 산악지역을 일컬음인데, 대체로 그 안에 있는 산들이 동서로 뻗어가는 여..
