'지메시' 지소연의 일본 무대에 진출한다. 지소연의 매니지먼트사 '올댓스포츠'는 "지소연이 일본여자축구 1부에 있는 아이낙 고베와 입단 계약을 체결했다"고 발표했다. 계약기간은 2년이지만 1년 뒤 계약 연장 여부를 결정할 수 있을 '1+1' 계약이다.

20세 이하(U-20) 여자월드컵에서 한국을 3위에 올려놓으며 한국 선수로는 사상 최초로 실버볼과 실버부트를 석권한 지소연은 당초 미국에 진출할 계획이었으나 구단들의 재정난으로 일이 꼬이면서 일본으로 선회했다. 지소연은 "해외진출을 이루게 돼 기쁘다. 새로운 소속팀에서도 좋은 모습을 보일 수 있도록 최선을 다할 예정이며, 많은 것을 배우며 발전해 나가고 싶다"고 말했다.

올댓스포츠는 "해외리그 진출과 관련해 지속적으로 논의한 결과, 미국여자리그의 상황이 불안정한 점을 고려해 미국보다는 다른 해외리그 진출을 추진해왔다"며 일본 진출의 배경을 설명했다. 지소연은 이달 중순께 일본으로 떠나 합숙훈련에 합류할 예정이다 .