노인들은 성적 욕구를 느꼈을 때 어떻게 해소하고 있을까. 이성과의 직접적인 성행위를 통해 해소하는 경우가 54%, 그리고 참고 견디는 경우도 28%였다. 역시 남성 노인의 경우는 43%가 이성간의 성행위로 해소하고 있는 반면, 여성 노인은 참고 넘기는 경우가 41%로 대조를 보였다. 또한 성행위 빈도는 남성 노인의 70%가 월 1회 이상이었으나 여성 노인은 6개월에 2회 이상인 경우가 50% 정도였다. 노인들의 이성교제가 이루어지는 장소와 이유도 자못 궁금하다. 그러나 이성교제의 장소나 이유는 남녀 간에 뚜렷한 차이를 보이지 않았지만 성매매 경험은 남녀 간에 큰 차이를 보였다. 남성은 약 38%가 성매매의 경험이 있는 반면, 여성은 단지 2% 뿐이었다.

이와 같이 우리가 흔히 ‘노인’이라 부르는 이들도 엄연히 성 생활을 하고 있다. 노인들이 사회에서는 은퇴했을지 몰라도 성 생활에서 은퇴한 것은 아니다.성욕도 인간의 기본적인 욕구중의 하나에 속한다. 이는 노년기가 되어도 소실되지 않는다. 단지 성에 대한 관심과 욕망이 조금씩 줄어들뿐이다. 성은 젊은이들의 전유물이 될 수 없으며 성에는 결코 정년이 없다. 오히려 노인에게 있어서도 적당한 성 생활은 삶의 활력소이다. 노인에 대한 성적인 차별은 노인의 성 문제일 뿐 아니라 노인복지의 문제이기도 하다. 노인의 성적 권리를 옹호해 주기 위해서는 먼저 노인 자신부터 노후의 성에 대한 무지에서 벗어 날 수 있도록 노력해야 한다.