녹십자는 9일 스위스 제약사 노바티스와 녹십자의 신종플루 백신에 함유될 면역증강제 '‘MF59'’ 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 양사는 면역증강제를 사용한 국내 신종플루 백신 생산이 원활히 진행될 수 있도록 임상단계서부터 적극 협력하기로 했다. 녹십자의 신종플루 백신에 함유될 노바티스의 면역증강제 'MF59'는 백신에 사용되는 항원량을 줄일 뿐만 아니라 백신의 효과를 높이고 향후 발생할지 모를 변종 바이러스에 대해서도 광범위한 교차면역 효과를 기대할 수 있다.

이번 협상에 따라 녹십자는 다음주 내로 식품의약품안전청에 면역증강제 함유 신종플루 백신에 대한 임상시험 승인신청을 할 계획이다. 임상시험은 약 2개월이 소요된다. 이병건 녹십자 개발본부 부사장은 "양사간 긴밀한 협력을 통해 면역증강제를 함유한 신종플루 백신의 시판허가를 최대한 빨리 받을 수 있도록 노력할 것이다"며 "이번 계약으로 녹십자 신종플루 백신을 접종 받을 수 있는 인원수가 확대돼 국내 신종플루 백신부족에 대한 우려가 해소될 수 있을 것"이라고 말했다. 한편, 면역증강제란 항원이 일으키는 면역반응을 증강시키는 물질로, 백신에 면역증강제가 함유되면 소량의 항원으로도 동일한 효력을 나타낼 수 있다.  1명에게 투여할 수 있는 분량으로 2~4명에게 투여하는 것이 가능하다