뉴요커가 세계인들의 선망의 대상이 되는 이유는? 월스트리트 때문도, 유엔본부 때문도 아니다. 브로드웨이의 화려한 뮤지컬, 오프브로드웨이의 다양한 실험극, 메트로폴리탄·모마·휘트니·구겐하임의 엄청난 미술작품, 뉴욕필하모닉이 카네기홀과 센트럴파크에서 동시에 제공하는 클래식 공연, 최고의 사치인 메트로폴리탄오페라, 미국을 대표하는 아메리칸발레시어터 등이 뉴욕을 세계문화의 수도로 만들고 있다. 여행자라면 맛도 보기 전에 압도당할 수밖에 없는 문화적 두께를 자랑한다.

2000~2003년 연합뉴스 뉴욕특파원을 지낸 저자(현 경제국장)는 뉴욕을 동경하지만 어떻게 뉴욕문화를 향유해야 할지 갈팡질팡하는 독자들에게 친절한 지도를 펼쳐보인다. 120여가지 언어를 사용한다는 ‘인종의 도가니’ 뉴욕의 역사로부터 시작해 문화명소 순례, 뉴욕문화를 움직이는 힘과 최근의 문화적 이슈, 장르별로 알차게 즐기는 방법까지 들어있다. 월별 문화·예술축제 일정과 관련 인터넷 사이트 주소를 부록으로 담았다.